Hver anden amerikaner er i disse dage så hårdt ramt af en omsiggribende hedebølge, at der er udsendt advarsler mod at opholde sig udendørs.
Lørdag eftermiddag ventes temperaturerne mange steder at kravle op over 38 grader celsius, meddelte USA’s Nationale Vejrservice (NWS) fredag.
Og det er efter en juni, som har været den varmeste siden 1850.
I flere amerikanske storbyer som Chicago, New York og Philadelphia har myndighederne derfor åbnet offentlige kølesteder på biblioteker og i lokalcentre.
Her kan borgere, der har brug for at undslippe varmen, søge tilflugt.
Særligt vejrfænomen
I New York steg varmen til 39 grader op til weekenden. Og mange af indbyggerne i The Big Apple har det hårdt under den igangværende hedebølge.
– Det er uvirkeligt, utroligt. Det er bare for varmt, siger Crystal Ruiz til TV 2 reporter Celina Liv Danielsen.
USA ligger lige nu under for et særligt vejrfænomen.
– Det vejrfænomen, som lige nu giver de meget høje temperaturer i USA, er en såkaldt varmekuppel. Den opstår, når atmosfæriske betingelser skaber en situation, hvor højtryk øverst i atmosfæren presser varm luft nedad, forklarer TV 2s meteorolog Rune Zeitzen.
Han peger på, at klimaforandringer er en del af årsagen.
– Selvom varmekupler er et naturligt vejrfænomen, som ofte forekommer over USA, tyder forskning på, at klimaforandringer kan gøre dem mere hyppige og mere intense, siger han:
– Når først en varmekuppel er etableret, kan den skabe en selvforstærkende proces, som kan vare mange dage eller uger. Den amerikanske varmekuppel har været langvarig i år og vokset sig stor. Det er en af forklaringerne på de høje temperaturer i mange amerikanske byer.
Rekorder falder på stribe
Flere steder, især i det sydvestlige USA, er rekorder faldet på stribe. Og meget tyder på, at varmen bider sig fast en tid endnu.
I millionbyen Phoenix er der sat rekord for flest dage i streg med over 43 grader, hvilket nu lyder på 29 dage – og samtidig 19. dag hvor temperaturen ikke er kommet under 32 grader.
Samtidig er der målt en af de højeste temperaturer nogensinde på jordkloden, da man i Saratoga Springs, i Death Valley, forleden målte 53,9 grader.
Hyppigheden og intensiteten i det voldsomme vejr er ikke et udtryk for normal varians, men symptomatisk for menneskeskabte klimaforandringer, siger fagfolk ifølge Reuters.
Denne sommer er hedebølgerne da også set udenfor USA og har plaget blandt andet sydeuropæiske lande og Kina.
Mange steder ventes den ekstreme varme at fortsætte ind i august.
Tirsdag konkluderede videnskabsfolk fra organisationen World Weather Attribution, at menneskeskabte klimaforandringer har spillet en “overvældende” rolle i de ekstreme hedebølger. Samtidig er juli 2023 den varmeste måned på hele kloden, der nogensinde er registreret.